货币作为社会经济发展的产物，对社会发展有着极其重要的影响。中国古代社会很早就有使用钱币的记录，随着社会的发展，也涌现出许许多多的钱币类型，其中最成功、使用时间最久的钱币当属五铢钱。五铢钱于两汉时期鼎盛，经由三国两晋南北朝的演变，逐渐衰落，直到隋唐时期终结，通行时间长达七百余年。

刘贺墓出土的西汉五铢钱

两汉时期中国古代货币经济刚刚确立，从初期沿用秦半两，后铸西汉半两，再到武帝时期行五铢钱，除新莽时期币制改革钱币种类复杂外，东汉仍沿用五铢钱制。五铢钱不论其轻重还是轮廓形制，都符合当时社会经济与价格水平对货币的要求，废止后大小及形状结构仍被通宝钱承袭下来，一直沿用到清末民初。

根据考古发掘，五铢钱的钱型整齐，铜钱外圆内方，象征着天地乾坤，其奠定了中国铸币圆形方孔的传统。五铢钱直径一般25毫米左右，重约 3.5 克，“铢”是古代一种重量单位，依西汉时衡制，一铢约合今天的0.7克，西汉五铢钱一般皆“重如其文”。

满城汉墓出土的郡国五铢

中国古代铸币工艺从先秦到唐以前，铸钱均用硬范，硬范由石、陶、铜等材质制作，用于范铸法铸钱。范铸法亦称模范法，是指通过使用提前制作好的铸范，在其铸型空腔内浇注金属溶液，待液态金属冷却之后取出铸型并进行加工处理的铸造方法。铸币发展的早期，主要采用先刻制铸钱所用的阴文钱范，再浇铸铜液的方式进行铸币。

       
汉“五铢”钱石范·滁州市博物馆馆藏

滁州市博物馆馆藏的“五铢”钱范于1986年在滁州市琅琊区红庙村出土，是一方阴文五铢原范。石范质地为较软的青砂石，色泽青灰，呈长方形，长23厘米，宽7厘米，厚2.5厘米。石范中间刻有喇叭形浇铸口，口径2.7厘米，深2.3厘米，浇口两侧有阴刻隶书“吉”、“平”二字，似为吉祥语。浇注口为半椭圆形，中有一浇注槽，长约18.5厘米。浇注槽两侧共有14枚“五铢”钱模，钱模直径2.6厘米,钱形规整、刻工精细，每侧7枚，对称排列，“五铢”二字篆书阴刻，似有西汉早期五铢特征。

以往的考古发现表明，秦以前铸币多用土制或石制原范，曾有战国时刀布币石范出土，汉初的半两、三株钱等石范均有发现，近年来出土的五铢钱范亦多为铜、陶或铁制，五铢石范较少，因而,这方五株石范应是较为珍贵的。

西汉郡国五铢钱·中国国家博物馆藏

这方石范仅14个钱模，铸钱少，且质地为石质不耐用，因而相关专家推测，应不是武帝元鼎四年中央统一铸币以后大规模铸钱所用。其钱模数与武帝上林三官铜钱范三十枚以上的钱模数相差甚远,而却与郡国钱范十多枚的钱模数相近。从该范出土地理位置看，滁州汉初属淮南国，武帝元狩元年复属九江郡，均远离京师长安。因而专家推测，这方石范应是武帝允许郡国铸钱时,地方郡国所用的钱范。石范的发现,对研究汉武帝时五铢钱的铸造情况,提供了珍贵的实物资料。

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